{title}

Команда космического челнока "Атлантис" готовится к возвращению на Землю, после двухнедельного пребывания на МКС, сообщает Associated Press. Шаттл, после отстыковки, облетел вокруг станции, чтобы сфотографировать новые солнечные батареи, установка которых входила в задачу экипажа. За несколько часов до этого астронавты провели исследование тепловой защиты корабля при помощи камеры, установленной на роботизированной руке шаттла.

"Атлантис" стыкуется к МКС

Во время восьмичасового выхода в космос, который команда "Атлантиса" произвела в прошлую пятницу, астронавты залатали брешь в термической обшивке космического челнока, которая была повреждена во время его выхода на орбиту. По словам представителей NASA, эта брешь не представляла опасности для экипажа космического корабля, в отличии от той, из-за которой при входе в атмосферу погиб шаттл "Коламбия" в 2003 году.

Экипаж космического челнока в ходе экспедиции три раза выходил в открытый космос. Астронавты установили на МКС большую двойную солнечную батарею для снабжения электроэнергией двух новых блоков станции - европейского и японского. "Атлантис" также доставил на орбиту нового члена экипажа МКС, Клейтона Андерсона. Сунита Уильямс, которая с 10 декабря прошлого года пребывала на борту Международной космической станции, возвращается на борту "Атлантиса" на Землю.

"Атлантис" должен приземлиться в Центре космических исследований имени Кеннеди в этот четверг в 17:45 по Гринвичу. В числе запасных посадочных площадок названа база военно-воздушных сил Эдвардс в Калифорнии или экспериментальная площадка NASA White Sands в Нью-Мексико.