{title}

Немецкие учёные надеются в скором времени положить конец спорам о степени родства неандертальца и человека разумного, полностью реконструировав геном первого.

Череп неандертальца.

Помимо Homo neanderthalis, специалисты из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка (Лейпциг, Германия) надеются воссоздать полный геном мамонта и пещерного медведя. По мнению учёных, несмотря на то, что со временем ДНК деградирует, полная реконструкция генетической карты древних видов животных и неандертальцев вполне возможна.

Большая часть цепочек ДНК, которые когда-либо удавалось извлечь из останков неандертальцев, пещерных медведей и мамонтов, никакого отношения к этим останкам не имеют: это ДНК древних микроорганизмов, размножавшихся в уже разлагавшихся тканях.

Однако Сванте Паабо и его коллегам из Института эволюционной антропологии удалось выделить и фрагменты ДНК самих "хозяев", определить степень деградации этих молекул и, главное, разработать методику предотвращения загрязнения бесценных образцов молекулами ДНК людей, работающих с ними, решив тем самым одну из самых тяжёлых проблем, с которой биологи сталкивались на протяжении последнего десятилетия.

В своей работе, которая будет в ближайшее время опубликована в онлайновой версии издания Proceedings of the National Academy of Sciences, Паабо утверждает, что техническая возможность полной реконструкции генома неандертальца существует, - необходимо просто достаточное количество ДНК, пусть даже и извлечённого из разных останков.

Некоторые специалисты как раз в этом и видят главную проблему. По словам Милфорда Уолпоффа, антрополога из Университета штата Мичиган (США), всё упирается в количество образцов, и перспективы полного восстановления генома неандертальца зависит как раз от того, достаточно ли ДНК, пригодного для этой цели, удастся обнаружить, - сообщает Associated Press.